Neu: Elephant Valley im San Diego Zoo Safari Park

(eap) Im San Diego Zoo Safari Park, östlich von Escondido/Kalifornien, wurde vor kurzem ein neues Elefanten-Gehege eröffnet: das „Denny Sandord Elephant Valley“. Das rd. fünf Hektar (13 Acres) große Areal orientiert sich gestalterisch an einer afrikanischen Savannen- und Graslandschaft und bietet den Tieren mehr Platz sowie zusätzliche Beschäftigungsmöglichkeiten. Mit dem Projekt möchte der Tierpark Empathie, Verständnis und Wertschätzung für die Tiere fördern und Besucher für Artenschutz und Lebensräume sensibilisieren. Gäste können die derzeit achtköpfige Herde von verschiedenen Aussichtspunkten auf Augenhöhe aus beobachten und dabei Einblicke in das Verhalten und die Sozialstruktur der sanften Riesen erhalten.

© San Diego Zoo Wildlife Alliance Interim-Geschäftsführer Patrick McTigue erklärt: „Ein zentraler Bestandteil dieses neu gestalteten Bereichs ist die Gemeinschaft. Ein Besuch in Elephant Valley gibt uns die Gelegenheit, gemeinsam die Wunder der Natur zu feiern, sei es die afrikanische Savanne oder das San Pasqual Valley. Ich freue mich darauf zu sehen, wie dieser Ort unsere Gemeinschaft dazu inspirieren wird, Wildtiere und wilde Landschaften in den kommenden Jahren zu schützen und eine Verbindung zu ihnen aufzubauen.“

Ein Team aus Landschaftsgärtnern und Baumpflegern gestaltete das Areal – mit mehr als 350 Pflanzen, darunter auch seltene und bedrohte Arten. Zwei große Wasserstellen dienen den Dickhäutern als Bade- und Planschorte. Im zweigeschossigen „Mkutano House“, das Teil des neuen Bereichs ist, erwartet Besucher ein gastronomisches Angebot. Mehr als 5.200 Spenden an die San Diego Zoo Wildlife Alliance ermöglichten die Finanzierung des Projekts. Insgesamt leben über 3.000 Tiere aus 290 Arten in dem kalifornischen Safari Park, der ebenso wie der etwa 50 Kilometer weit entfernte San Diego Zoo von der San Diego Zoo Wildlife Alliance betrieben wird. ■