Disney Experiences: Änderungen auf Führungsebene

(eap) Um das globale transformative Wachstum des Disney-Geschäftsbereichs Disney Experiences durch die nächste Phase zu führen, gab Thomas Mazloum, Vorsitzender der Freizeitpark- und Erlebnis-Sparte, gestern eine Reihe von Änderungen auf der Führungsebene bekannt: Joe Schott übernimmt die Position des Präsidenten des Walt Disney World Resorts in Orlando, Florida. Natacha Rafalski wird Präsidentin von Disney Signature Experiences und Christophe Murphy folgt auf ihr bisheriges Amt als neuer Präsident von Disneyland Paris.

Joe Schott folgt auf Jeff Vahle, der nach 36 Jahren im Unternehmen in den Ruhestand geht. Das Walt Disney World Resort ist mit seinen vier Themenparks, zwei Wasserparks, zahlreichen Hotels und weiteren Angeboten das weltweit meistbesuchte Freizeitresort und mit rund 80.000 Mitarbeitern der größte Arbeitgeber an einem einzelnen Standort in den Vereinigten Staaten. Es durchläuft derzeit eine bedeutende Phase der Investitionen: Die größte Erweiterung in der Geschichte des Magic Kingdom-Parks – bestehend aus den zwei kommenden neuen Themenbereichen „Villains Land“ und „Piston Peak“ – befindet sich aktuell in Umsetzung, zudem sind neue Themenbereiche in Disney’s Hollywood Studios und Disney’s Animal Kingdom in Entwicklung.

Schott zählt zu den erfahrensten operativen Managern bei Disney und verfügt über mehr als 40 Jahre Führungserfahrung an weltweiten Disney-Destinationen. Zuletzt war er als Präsident von Disney Signature Experiences tätig, wo er die Indienststellung zweier neuer Schiffe, der Disney Destiny und der Disney Adventure, verantwortete. Zuvor leitete Schott als Präsident und General Manager das Shanghai Disney Resort. Vor seiner Zeit in Shanghai war Schott fünf Jahre lang Chief Operating Officer von Disneyland Paris und zuvor Executive Managing Director von Walt Disney Attractions Japan.

Natacha Rafalski, die seit 30 Jahren für Disney tätig ist, wird Präsidentin von Disney Signature Experiences – der Sparte von Disney Experiences, zu der u. a. Disney Cruise Line und Disney Vacation Club gehören. In ihrer neuen Rolle wird Rafalski die nächste Phase der historischen Flottenerweiterung von Disney Cruise Line begleiten: von heute acht Schiffen auf 13 Schiffe bis 2031.

Als Präsidentin von Disneyland Paris seit 2018 trieb Rafalski die zwei Milliarden Euro umfassende Transformation des Walt Disney Studios Park zu Disney Adventure World voran (vgl. EAP 3/2026). Rafalski spielte zudem eine Schlüsselrolle bei der Entwicklung des Shanghai Disney Resorts und verhandelte eine der wichtigsten Vereinbarungen zur Entwicklung eines Themenparks in der Unternehmensgeschichte, bevor sie von 2013 bis 2017 als Chief Financial Officer von The Walt Disney Company Greater China tätig war.

Christophe Murphy übernimmt als Präsident von Disneyland Paris. Das Resort tritt nun in ein weiteres Wachstumskapitel ein, das die Entwicklung eines „The Lion King“-Themenbereichs umfasst. Murphy ist eine erfahrene operative Führungskraft und seit mehr als 35 Jahren für The Walt Disney Company tätig. Seine beruflichen Stationen umfassten sowohl die Themenparks direkt als auch die Bereiche Entertainment, Merchandise, Hotels, F&B sowie Franchise-Integration.

Schott, Rafalski und Murphy übernehmen ihre neuen Positionen bis Ende Juli dieses Jahres. ■